La cité balnéaire située sur Absecon Island a peu de points communs avec Las Vegas, même si les casinos appartiennent souvent aux mêmes groupes hôteliers. Il s’agit en réalité d’un clone en miniature, posé entre océan et marais.
La ville se découvre à pied en arpentant, de préférence le matin, les « planches » historiques datant de 1870. Cette longue promenade de 9 km de long est réputée pour être la plus grande « promenade de planches » du monde. Datant également de la Belle Epoque, quelques bâtiments ont réussi à survivre à l’épidémie de modernité et donnent à cette ville de néons et de clinquant un charme suranné.
Dans les années 50, 60 et 70, les plages et les casinos d’Atlantic City qui figurent dans la version originale américaine du Monopoly, ont connu leur heure de gloire mais la récession a frappé au début des années 2000 et la ville côtière du New Jersey tente aujourd’hui de retrouver son lustre.
Le Central Pier aligne des attractions à l’ancienne : montagnes russes et manèges. Un peu plus au Sud, une autre jetée dessinée en forme de paquebot est occupée par un centre commercial. L’Atlantic City Arts Center, situé à l’extrémité Nord du Boardwalk, expose une collection de souvenirs, d’objets, de photos, de cartes postales qui évoquent l’Atlantic City d’autrefois, avec notamment une salle très amusante consacrée aux Miss America. Toujours au rayon kitch, ne manquez pas Lucy, l’éléphant de Margate, haut d’une vingtaine de mètres. Cette construction de bord de mer assez unique qui date de 1881 abrite aujourd’hui un autre musée à la gloire du passé d’Atlantic City.
Chacun des onze casinos de la station, qui fonctionnent 24 heures sur 24, sont autant d’hôtels haut de gamme. Le plus tapageur reste sans conteste le Taj Mahal du fameux Donald Trump. Immanquable avec ses minarets et ses dômes, il est l’un des plus grands hôtels-casinos au monde. Le Wild West Casino, le Caesar’s ou le Showboat sont également dépaysants. Tous mettent à l’affiche des shows éblouissants ou des concerts internationaux qui méritent souvent le déplacement.
Site Internet : https://www.atlanticcitynj.com/
