Explorez le Nebraska

Omaha accueille aussi le siège de Berkshire Hattaway, la holding de Warren Buffet, un des hommes les plus riches du monde, et surtout un guru très écouté de la finance mondiale. Une fois par an, des milliers de petits porteurs font le voyage de Omaha pour écouter la grand’messe de M. Buffett. Ses prédictions font le tour du monde. La plus célèbre eut lieu au début de la crise de 2008 : « C’est quand la marée se retire qu’on voit ceux qui se baignent nus ».

Lincoln, la ville au milieu des plaines

Capitale du Nebraska aux dépens d’Omaha depuis 1867, quand l’Etat obtint sa forme définitive, Lincoln est une oasis culturelle installée au beau milieu des plaines. Ses fleurons sont le Museum of Nebraska History, l’University of Nebraska State Museum et la Sheldon Memorial Art Gallery.

Siège de l’université d’Etat, c’est une ville animée à la vie nocturne intense, notamment grâce aux étudiants.

Le Capitole, de style Art déco, abrite de superbes fresques. Haut d’une trentaine de mètres avec un dôme surmonté d’un semeur de six mètres, il se reconnaît à sa forme phallique qui lui a valu son surnom de « pénis des prairies »…

Un paysage insolite et envoûtant

Le paysage est ici très surprenant avec ces collines recouvertes d’herbe dont les courbes douces sont parfois cassées par un relief à la forme bizarre. Les caravaniers de la Piste de l’Oregon s’en servaient pour se repérer dans ces plaines qui leur semblaient sans fin.

Au sud de Lincoln, près d’Endicott, Rock Creek Station State Historical Park était une halte du Pony Express, l’ancien service de distribution du courrier.

Il faut partir à l’Ouest de Lincoln, jusqu’à Grand Island, la ville natale d’Henry Fonda, pour rejoindre la Highway 2 qui grimpe dans les Sandhills, cet étonnant paysage vierge et désert de prairies et de dunes de sable qui s’étend à l’infini et procure des sensations étranges de plénitude et de calme absolu. En restant sur la I-80 se succèdent ensuite Kearney, North Platte (avec le Buffalo Bill Ranch Historical Park) et Ogallala.

La ville d’Alliance est connue pour son Carhenge, une réplique totalement loufoque de Stonehenge composée de voitures américaines vintage, peinturlurées et plantées dans un champ. Une œuvre d’art totalement atypique.

En souvenir de la Piste de l’Oregon

Certains sites du Nebraska sont emblématiques de la Piste de l’Oregon qui menait les pionniers vers l’Ouest. C’est le cas de Courthouse et Jail Rocks près de Bridgeport, puis de Chimney Rock National Historic Site vers Bayard, et enfin des remparts blanchis de Scotts Bluff National Monument, qui offre de son sommet une vue magnifique sur des kilomètres à la ronde.

Le Museum of the Fur Trade de Chadron revient sur la vie des marchands de fourrure qui a représenté un commerce fructueux pour le Nebraska à partir de 1794.

Fort Robinson State Park, qui possède un petit musée et plusieurs bâtiments restaurés, rend hommage au guerrier sioux Crazy Horse, assassiné ici en 1877. Il fut le théâtre aussi de la fuite épique d’un groupe de cheyennes : un épisode historique raconté par John Ford dans son western « Les Cheyennes ». Avis aux amateurs d’équitation, une balade à cheval est le moyen idéal pour s’imprégner de l’esprit de la région.